どうなっちゃって、こうなっちゃったの？
チリカワ国定公園には、他では見られない奇石が、それこそ山のようにあります。
アメリカのアリゾナ州南部、大きな道路からは外れた辺境にひっそりと存在するチリカワ国定公園の魅力を紹介します。
チリカワ国定公園のおすすめスポット
出典：Maps - Chiricahua National Monument (U.S. National Park Service)
私たちがチリカワ国定公園に訪れた2018年12月は、トランプ大統領と議会の対立によるアメリカ政府の一部閉鎖で、ビジターセンターから先の道は封鎖されていました。
幸い、ビジターセンターから出発するトレイルは解放されていましたので、雪道の中でも多くのみどころを訪れることができました。
ビッグ バランス ロック/
Big Balanced Rock
直径6.7m、高さ7.6 m、重さ1000 tの巨大な岩が、信じられないバランスで立っているビッグバランスロック。
マサイポイントからも、ビジターセンターからも遠くアクセスは悪いですが、ロングトレイルに挑戦する価値は十分にあります。
もしかしたら、このままの姿で見られるのもあと少しだけかもしれません。
ハート オブ ロックス ループ/
Heart of Rocks Loop
ピナクル バランス ロックやダック オン ア ロックなど、奇石が集まるチリカワ国定公園のハイライト。
こちらも、ビジターセンターや駐車できるマサイポイントからも遠くて行くのが大変ですが、ビッグ バランス ロックもすぐそばにあり、一度は訪れたい場所です。
ピナクル バランス ロック/
Pinnacle Balanced Rock
ハート オブ ロックス ループHeart of Rocks Loopにある縦長のピナクル バランス ロック。
立っている位置も土台のギリギリで、今にも本当に倒れそう。
パンチとジュディ/
Punch and Judy
英米に伝わる人形劇"Punch and Judy"から名付けられたみたいです。二人が向かい合って言い争いをしている姿にそっくりですよね。口の位置、鼻の位置が絶妙。
こちらもハート オブ ロックス ループHeart of Rocks Loop内にあります。
サラ デミング トレイル/
Sarah Deming Trail
ビジターセンター側からハート オブ ロックス ループへ向かうトレイル。
人を寄せ付けない奇岩奇石を対岸の山に望みながら歩ける眺望の開けた斜面を進んでいきます。
途中の分岐点までは比較的緩やかな道のりですが、後半のSarah Deming Trailは270 mほど登る、結構な山道です。
冬に行った私たちも汗だくになりながら登りました。
ビジターセンターからハート オブ ロックスまで往復7.3マイル（11.8 km）の長旅です。
トレイル情報を公式Webサイトでチェック！
Hiking - Chiricahua National Monument (U.S. National Park Service)
場所と行き方
アリゾナ州南東部にあり、ゲートシティはウィルコックス。
ツーソンから120マイル、車で２時間
エル・パソからは250マイル、車で４時間ほどかかります。
活動拠点
最寄りの街はウィルコックス。小さい街ながら、必要十分の施設、ホテルがあります。
中心街から40分ほどで、チリカワビジターセンターに到着。
公園までの道中は本当に何もなく、携帯の電波も届きづらいので、ガソリンを満タンにして、マップのダウンロードをしておくと便利。
AZ-186を道なりに進めば、大丈夫かなと思います。
国定公園だからか日本で得られる情報は少なめですが、ツーソン近郊にお越しの際は、ぜひ訪れてほしい名所です。
